被认为是20世纪最有影响力的经济学家之一的富兰克?奈特（Frank H.Knight）有个著名的观点：决定一个人富有的三个条件，一是出身，二是运气，三是努力：而这三者之中，努力是最微不足道的。
当然，这并不是说努力就不重要了，因为相对成功可以靠努力，巨大成功只能靠运气一一谁都知道运气是普通人无法左右的：而出身（或者联姻）么，更不是普通人可以仰仗的因素。
有一组数据可以帮助我们理解为什么努力那么微不足道。
如果按照我们每个人的平均寿命为78年计算的话，睡觉时间加起来大概是28.3年；工作占据了我们人生的10.5年；花在各种各样社交媒体上的时间有9年；花在做家务的时间有6年：花在吃喝上的时间有4年；花在真正接受教育的时间真的不长，只有3.5年；花在化妆打扮上的时间有3年；花在购物上的时间有2.5年；花在照顾小孩的时间有1.5年；花在路上的时间有1.3年：
如此计算下来，剩下的，可供你自由支配的时间大约只剩下了9年。仅仅9年！
什么叫拼？如果别人一天工作8小时，你一天工作10小时，你的确比别人拼：但事实上，你只不过是比别人多拼了2小时而已——也就是说，只有在那2小时里，你真的在拼—一因为其他的8小时里，你跟别人没有什么不同。
什么叫真拼？就是所有人其实都只有9年可以自由支配的时间，你却把那9年时间全部用来去拼。可是，就算全部用来去拼，加起来也不过是9年时间。上面的数据中，还没有扣除掉你可能生病的时间、你可能情绪低落的时间，也没有考虑到各种各样稀奇古怪的意外事件的发生！
年轻的时候，我和其他年轻人一样，是非常拼的。刚从学校毕业出来做销售的时候，我曾经可以一周内6个夜晚睡在火车上，早上下车找个洗澡的地方换衣服，然后做一天的培训工作，而后晚上踏上火车睡上一觉，醒来后就在另外一个城市里继续工作.......